Dynamics of organic matter under eucalyptus clonal plantations in Congo
Etude de la dynamique de la matière organique sous plantation clonale d'Eucalyptus au Congo
Abstract
In fast-growing plantation ecosystems under the tropics, soil organic matter (SOM) plays a key role with regards to soil fertility and production sustainability. The main objective of this study was to understand and model SOM decomposition dynamics under an industrial eucalyptus plantation, in relation with environmental factors and silvicultural practices. Combining isotopic tracing (in natural abundance of 13C for a savannah/eucalyptus land use change and in enrichment with 15N) and particle-size fractionation enabled us to follow the fate of mineral and organic nitrogen inputs. Decomposition experiments using 15N labelled-litter, which were designed and tested in European beech forests and reproduced in the Congo, helped elaborate and calibrate a continuous evolution model of SOM carbon and nitrogen.
Dans les écosystèmes tropicaux de plantation à croissance rapide, la matière organique du sol (MOS) joue un rôle essentiel pour le maintien de la fertilité et la durabilité de la production. L'objectif principal de cette étude était de comprendre et de modéliser la dynamique de décomposition de la MOS sous plantation industrielle d'Eucalyptus, en relation avec les facteurs du milieu et les pratiques sylvicoles. L'utilisation couplée de traceurs isotopiques (13C en abondance naturelle dans une transition savane/eucalyptus et 15N en enrichissement) et de fractionnement granulométrique a permis de suivre le devenir d'intrants minéraux sous forme d'engrais marqué et organiques sous forme de chute de litière et de résidus d'exploitation. Des expériences de décomposition de litière enrichie en 15N, mises au point sur des hêtraies en milieu tempéré et reproduites au Congo, ont servi à l'élaboration et la calibration d'un modèle d'évolution continue du carbone et de l'azote dans la MOS.
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